電子示波器是實驗室、工廠和現(xiàn)場的工程人員廣泛使用的儀器，事實上電子示波器也是通過電子測試測量儀器類中，銷量最大和銷售金額最高的產品。在30年代末至40年代初，受電視廣播和雷達測距迅速發(fā)展的市場驅動，模擬電子示波器基本定型，劃分為垂直放大、橫向掃描、觸發(fā)同步和示波管(CRT)顯示的四大部分。模擬電子示波器的實時帶寬在70年代達到1000MHz的高峰，隨著數(shù)字技術和集成電路的出現(xiàn)，以真空管和寬帶放大電路為主導的模擬電子示波器，從80年代開始逐步由數(shù)字電子示波器所取代。隨著信息技術和數(shù)字通信市場的爆炸性發(fā)展，在90年代后斯數(shù)字電子示波器的實時帶寬已超過1GHz。進入二十一世紀2010年代，數(shù)字電子示波器亦獲得飛躍，實時帶寬超過10GHz，等效取樣帶寬達到100GHz。
數(shù)字電子示波器的電路構成比模擬電子示波器簡單，主要由模擬/數(shù)字轉換器(ADC)、波形存儲/處理器、數(shù)字/模擬轉換器(DAC)和液晶(LCD)波形顯示四大部分。模擬電子示波器從信號輸入前端至波形顯示后端都需要具有寬帶響應，然而數(shù)字電子示波器只需要前端模擬/數(shù)字轉換器具有與輸入信號相同的寬帶響應，隨后各種電路的頻率響應均相應降低。根據(jù)取樣原理可知，在最佳條件下取樣頻率等于2倍輸入模擬信號最高頻率，ADC輸出數(shù)字信息經過濾波和DAC處理后，即可復現(xiàn)輸入信號的波形。顯然，DAC的時鐘頻率可以甚低于ADC的取樣頻率。另外，為了降低信號濾波和處理帶來的混淆信號，數(shù)字電子示波器的ADC實際使用的取樣頻率是模擬輸入信號最高頻率的4倍而不是2倍。
