什么是觸發？
觸發：與為了使掃描信號與被測信號同步，可以設定一些條件，將被測信號不斷地與這些條件相比較，只有當被測信號滿足這些條件時才啟動掃描，從而使得掃描的頻率與被測信號相同或存在整數倍的關系，也就是同步。這種技術我們就稱為“觸發”，而這些條件我們稱其為“觸發條件”。
觸發條件：用作觸發條件的形式很多，最常用最基本的就是“邊沿觸發”，即將被測信號的變化(即信號上升或下降的邊沿)與某一電平相比較，當信號的變化以某種選定的方式達到這一電平時，產生一個觸發信號，啟動一次掃描。可以將觸發電平選在0V，當被測信號從低到高跨越這個電平時，就產生一次掃描，這樣就得到了與被測信號同步的掃描信號。其他的觸發條件有“脈寬觸發”、“斜率觸發”、“狀態觸發”等等，這些觸發條件通常會在比較高檔的示波器中出現。
觸發電路的作用就是保證每次時基掃描或采集的時候，都從輸入信號上與定義的相同的觸發條件開始，這樣每一次掃描或采集的波形就同步，可以每次捕獲的波形相重疊，從而顯示穩定的波形。通俗的講就是“控制示波器顯示什么”。
觸發設置是使用示波器最麻煩的一點，觸發設置是依據信號的特征進行的，所以在設置之前首先要對被測信號有足夠的了解。
其次，示波器提供了許多觸發設置方式，這些觸發器（功能）可以響應輸入信號的不同條件，根據波形特征加以設定和正確、靈活地應用，會使你在實驗中事半功倍，幫助快速發現問題。例如，一個比實際應該達到的寬度要窄脈沖在系統中作怪，若只使用電壓門限的觸發器是不可能捕獲到這樣脈沖的，這時候，高級觸發控制使你可以單獨關注波形中感興趣的細節，把窄脈沖從正常信號中隔離出來，這樣，即使沒有長記錄長度的支持，也能準確地定位異常信號，而且還提高了工作效率。所以對于不同的信號要采取不同的觸發方式以便迅速準確地設置示波器的觸發，從而找出自己感興趣的信號。
另外，不要忽略觸發耦合的作用。通過圖1的示波器原理圖可以看出，觸發電路與信號引進示波器直到存儲是并行處理的，也就是說觸發電路不會影響到信號的顯示。觸發電路產生的只是控制信號，用來控制示波器的存儲和顯示。所以當使用觸發耦合的時候對信號是不會有任何影響的。觸發耦合有高頻抑制、低頻抑制、交流偶合和噪聲抑制等，在應用中各有自己不同的用法（詳見觸發耦合）。
