探頭即傳感器，有諧振式傳感器、寬帶傳感器、防水型傳感器、高溫傳感器、低溫傳感器等其他特殊功能型的傳感器。示波器探頭對測量結果的準確性以及正確性至關重要，它是連接被測電路與示波器輸入端的電子部件。簡單的探頭是連接被測電路與電子示波器輸入端的一根導線，復雜的探頭由阻容元件和有源器件組成。簡單的探頭沒有采取屏蔽措施很容易受到外界電磁場的干擾，而且本身等效電容較大，造成被測電路的負載增加，使被測信號失真。
本質上，示波器探頭是在測試點或信號源和示波器之間建立了一條物理和電子連接；實際上，示波器探頭是把信號源連接到示波器輸入上的某類設備或網絡，它必須在信號源和示波器輸入之間提供足夠方便優質的連接。連接的充分程度有三個關鍵的問題：物理連接、對電路操作的影響和信號傳輸。
示波器探頭的測量影響：
1、負載效應
負載效應就是在被測電路上接入示波器時，有時示波器的輸入電阻會對被測電路產生影響，致使被測電路的信號發生變化。若負載效應的影響很大，就不能準確地進行波形測量。若要減小負載效應，就需要將示波器一端的輸入電阻增大。輸入電阻越大，輸入電容越小，負載效應就越小。
在示波器測量中，另外一種負載效應指的是探頭對被測電路的負載效應，為保證測量的準確性，需要減輕探頭對被測電路的負載效應，不至影響到被測信號，因此應選擇高輸入阻抗的探頭。探頭的輸入阻抗可以等效為電阻與電容的并聯。低頻時（1MHz以下）探頭的負載主要是阻抗作用；高頻時（10MHz以上）探頭的負載主要是容抗作用。為了減輕探頭對被測電路的負載作用，應選擇高阻抗、低容抗的探頭，例如帶寬100MHz用的無源探頭，它的輸入電阻是1~10Ω，輸入電容是1~10pF。有源探頭的負載作用優于無源探頭，頻率特性更好。
2、阻抗匹配
阻抗是電壓和電流之比，在理想情況下，對被測儀器進行測試時不應影響它的正常工作，測量值也應和未接測試儀器時相同。當連接儀器進行測量時，要考慮阻抗對測量準確性的影響，為了保證儀器之間能夠傳送大的功率，阻抗應該匹配。如果阻抗為純電阻，應使輸入阻抗與輸出阻抗的值相等。如果阻抗包含電抗成分應使負載的輸入阻抗與源的輸出阻抗共軛匹配，這時能夠傳送大功率。
阻抗匹配的阻抗值通常和使用的傳輸線的特性阻抗值一致。對于射頻系統，一般采用50Ω阻抗。對于高阻抗儀器，由于等效并聯電容的存在，隨著頻率升高，并聯組合阻抗逐漸變小，將對被測電路形式負載。如1MΩ輸入阻抗，在頻率達到100MHz時，等效阻抗只有100Ω左右。因此，高帶寬的示波器一般都采用50Ω輸入阻抗，這樣可以保證示波器與源端的匹配。但是使用50Ω輸入阻抗時，必須考慮到50Ω輸入阻抗的負載效應比較明顯，此時好使用低電容的有源探頭。
3、電容負荷
隨著信號頻率或轉換速率提高，阻抗的電容成分變成主要因素。結果，電容負荷成為主要問題，特別是電容負荷會影響快速轉換波形的上升時間和下降時間及波形中高頻成分幅度。
