大多數探頭由探頭頭部、探頭電纜、補償設備或其他信號調節網絡和探頭連接頭組成。
為進行示波器測量,必須先能夠在物理上把探頭連接到測試點。為實現這一點,大多數探頭至少有一兩米長的相關電纜,如圖1所示。但是探頭電纜降低了探頭帶寬:電纜越長,下降的幅度越大。除了一兩米長的電纜外,大多數探頭還有一個探頭頭部或帶探針的把手,探頭頭部可以固定探頭,用戶則可以移動探針,與測試點接觸。通常這一探針采用彈簧支撐的掛鉤形式,可以把探頭實際連接到測試點上。
為了獲得可用的測量結果,探針上的信號必須通過探頭頭部和電纜,以足夠的保真度傳送到示波器的輸入。